Todos los días tratamos con productos en nuestra cocina de los cuales no nos planteamos cual es su morfología, sus propiedades y algunas curiosidades que nunca hemos sabido y que son muy interesantes. Para aclarar algunas dudas y adentrarnos un poco más en saber qué comemos, ahí van algunos datos que nos pueden sorprender.
LA COSA VA DE HUEVOS
Me lo has puesto a huevo y es con lo que vamos a comenzar, con el huevo. Es que es uno de los alimentos que más consumimos. Aunque siempre nos quedará eso si fue antes el huevo o la gallina, vamos a quedarnos con lo primero y que otros se ocupen de la ciencia.
El huevo se asemeja bastante a una gran célula en tanto en su morfología como en algunos elementos que lo componen. He aquí un ejemplo:
LA CÁSCARA: Es la parte más externa, aparentemente dura y de color blanco. Está formada principalmente por carbonato cálcico.
LA CLARA: Es una sustancia de color blanco, semilíquida y pegajosa, formada, sobre todo, por agua, pero también es rica en proteínas y minerales. Su función es hacer de barrera protectora para la yema.
LA YEMA: Es el núcleo del huevo, es de color amarillo y es la parte más nutritiva y rica en vitaminas y proteínas.
Entre la cáscara y la clara se forman dos membranas que protegen el interior del huevo de gérmenes y bacterias. En el extremo más ancho del huevo las dos membranas están separadas por una cámara de aire; cuanto más fresco sea el huevo más pequeña será la cámara.
CRUDOS O COCIDOS
A veces, algunas veces, en eso que cocemos huevos y los mezclamos sin darnos cuentas con los frescos y ya no sabemos distinguir el uno del otro. Pues atentos porque tomamos los dos huevos, los apoyamos sobre una superficie y lo hacemos girar dando un pequeño impulso. Ahora pondremos un dedo encima de los mismos. Si quitamos el dedo, el huevo cocido permanecerá quieto, mientras que el fresco, seguirá girando. La explicación, es que en el huevo fresco el contenido que es líquido sigue girando por la fuerza de la inercia.
¿CÓMO DE FRESCO ESTÁ EL HUEVO?
Si queremos tener la seguridad que los huevos que tenemos en nuestra nevera son frescos, este experimento te va a venir de perlas.
En un recipiente echamos un litro de agua y 25 gramos de sal; sumergimos el huevo.
- Si el huevo es muy fresco, permanecerá en el fondo.
- Si el huevo es fresco (de 1 a 4 días) empezará a flotar.
- Si el huevo no es fresco tenderá a subir hacia arriba.
- Si el huevo está pasado y ya no es comestible, flotará.
Cuando el huevo ya no es fresco, la cámara de aire aumenta de volumen y por eso flota.
LA HARINA
Con este producto alimenticio hay un debate muy controvertido y es sobre todo por la intolerancia al gluten que cada vez es más elevada el número de personas que sufren esta enfermedad. Es comprensible ya que es de vital importancia tener cuidado con lo que se consume para mantener a raya la celiaquía. Una vez aclarado esto, vamos a hablar un poco del trigo que es de donde procede la harina.
La harina se obtiene moliendo los granos de muchos cereales.
El grano está compuesto por tres partes:
EL GERMEN: rico en proteínas, vitaminas y minerales.
EL ENDOSPERMO: el núcleo que contiene almidón y proteínas.
EL PERICARPIO: que es el salvado, es decir, el revestimiento del grano, rico en fibras, vitaminas y sales minerales.
La harina esta compuesta principalmente por almidón y sólo en un porcentaje menor, por proteínas, grasas, vitaminas y sales minerales. Las proteínas de la harina, al entrar en contacto con el agua, forman el gluten, una sustancia coloidal, que forma una masa elástica y blanda, muy importante para hacer pan, pizza y otros productos de fermentación.
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